Asesino en serie
Un asesino en serie, también conocido como asesino serial, es una
persona que asesina a tres o más personas en un lapso de más de treinta días,
dejando un periodo de "enfriamiento" entre cada
asesinato, y cuya motivación se basa en la gratificación psicológica que le
proporciona dicho acto.
Los asesinos
en serie están específicamente motivados por una multiplicidad de
impulsos psicológicos, sobre todo por ansias de poder y compulsión sexual. Los
crímenes suelen ser llevados a cabo de una forma similar y las víctimas a
menudo comparten alguna característica (p. ej. ocupación, raza, apariencia, sexo
o edad).
Los asesinos
en serie no debe ser confundidos con los asesinos en masa, que
asesinan a un número elevado de víctimas de manera simultánea en un periodo
corto de tiempo; ni con los asesinos relámpago, que cometen
múltiples asesinatos en un corto período y en lugares distintos. El término serial
killer (asesino
en serie) fue acuñado por el agente especial del FBI Robert Ressler en la década de 1970, aunque había sido descrito
muchos años antes. Se tiene constancia de que el inspector policial alemán Ernst Gennat utilizaba ya este concepto
en 1930.